Президент КРА Наталья Сабельник рассказала газете «Русская жизнь» о том, как встречает эта известная неправительственная организация свой полувековой юбилей.
«Русская жизнь»: «Наталья, в сентябре исполняется 50 лет Конгрессу русских американцев. Какие главные вехи на полувековом пути этой всеамериканской организации Вы бы сегодня хотели отметить?»
Наталья Сабельник: «Я считаю, что Конгресс Русских Американцев – КРА (Congress of Russian Americans – CRA) за эти годы добился многого. В частности, очень многое сделано для сохранения и продвижения русского языка через наше культурное, историческое и духовное наследие. Мы также выполнили огромную работу по оказанию гуманитарной помощи как в США, так и за рубежом. Как национальная организация с тысячами членов по всей стране и многочисленными отделениями в разных городах, Конгресс завоевал уважение не только в нашей стране, но и в России, в странах Европы и Южной Америке, стал действительно признанным голосом многих русских американцев. Я считаю, что это уважение стало плодом работы всех наших президентов, директоров и членов правления на протяжении этих 50 лет. И для меня большая честь продолжать их дело сегодня».
«Русская жизнь»: «А когда лично Вы и почему присоединились к деятельности Конгресса? Кого из наиболее известных членов Конгресса, с кем Вам пришлось работать, Вы могли бы сейчас вспомнить?»
Наталья Сабельник: «Я вошла в состав КРА, когда вышла на раннюю пенсию, проработав в компании Chevron International в должности коммерческого директора Восточной России. Тогда же я начала работать как менеджер в Русском центре в Сан-Франциско. Меня особенно интересовали гуманитарные программы помощи детским домам, сиротам, детям-инвалидам, малообеспеченным семьям в России. Все это происходило после распада Советского Союза, а тогда было много нуждающихся детей. Вскоре после моего присоединения к Конгрессу в 2000 году Георгий Борисович Ависов, тогдашний президент КРА (он тогда только перевел штаб-квартиру из Нью-Йорка в Сан-Франциско), пригласил меня поучаствовать в конкурсе на замещение должности казначея в правлении Конгресса русских американцев. Я была казначеем до тех пор, пока директора не предложили мне баллотироваться на должность президента в 2009 году, когда Георгий Борисович Ависов ушел из правления КРА. Работая казначеем, я также была помощником 1-го вице-президента КРА по гуманитарной помощи Бориса Анатольевича Анисимова и руководила программой американских приемных семей в России. Кроме того, я занималась организацией сбора средств на различные гуманитарные проекты. Мне посчастливилось поработать со многими выдающимися руководителями, такими как Джордж Ависов, Борис Максимов, Борис Парр, Георгий Лавров, Анатолий Шмелев, а также профессор Евгений Александров, один из основателей КРА».
«Русская жизнь»: «С какими проблемами сталкивается сегодня КРА? Возможно, это рецидивы русофобии, сокращение возможностей для деятельности организации, крайне неблагоприятный политический климат в отношениях США и России… И наконец — проблема смены поколений в КРА».
Наталья Сабельник: «Я думаю, что вы довольно точно охарактеризовали многие проблемы, с которыми сталкиваются многие организации, не только КРА. Я имею в виду ситуации, когда пожилое поколение должно уйти, но молодое поколение еще не готово занять их места. Причины могут быть разные: занятость на работе, уход за близкими, воспитание своих детей, перегруженность другой волонтерской работой, особенно в церкви или школе. Бывает и такое, что даже те, у кого больше нет семьи или работы, на самом деле просто не готовы брать на себя дополнительную общественную нагрузку и ответственность.
Проявления русофобии тоже встречаются… Я также вижу, что компании, которые раньше жертвовали на нашу аукционную распродажу, прекратили это делать (скорее всего, потому что в заголовке нашего письма указано «Конгресс русских американцев»). Иногда они вообще игнорируют наши письма и не отвечают на них. Раньше в рамках наших юбилеев (например, 35-летие, 40-летие, 45-летие) мы организовывали форумы, которые затрагивали в том числе отношения США– Россия. Такие мероприятия занимали весь день. Однако мы сократили нынешнюю юбилейную программу только до презентаций о нашей деятельности и исключили любые другие вопросы, которые сегодня могут рассматриваться как политические».
«Русская жизнь»: «Расскажите подробнее о юбилейных мероприятиях?»
Наталья Сабельник: «Празднование пройдет в пятницу, 22 сентября, в Русском центре Сан-Франциско. Мы надеемся провести серию выставок, посвященных нашим программам гуманитарной помощи, нашим историко-культурных проектам, таким, например, как 100-летие Первой мировой войны, 150-летие помощи царя Александра Второго президенту Аврааму Линкольну в годы Гражданской войне в США, 200-летие Форта Росс, 200-летие Елизаветинского форта на Гавайях, 100-летие выхода армии Врангеля из Крыма, 100-летие эвакуации флотилии адмирала Старка из Владивостока. Одна из презентаций будет посвящена теме – «Русские американцы в американской армии». Конечно, будет банкет, праздничный ужин, а еще бал под живую музыку Георгия Энгурасова.
Мы очень признательны за поддержку и спонсорство со стороны таких организаций, как St.John’s Volunteers/Brookside Nursing, Black Bear Security Services, Russian American Women’s League, Russian Home of St. Vladimir, All Cossacks Union SF, Cinderella Bakery, Museum of Russian Culture SF, Rossinca Heritage School and Russian Center SF.
Мы ждем гостей не только из района залива Сан-Франциско, но и из Лос-Анджелеса, Нью-Йорка, Вашингтона, Чикаго, Сиэтла и Аляски. Кроме того, ожидаются гости из России и Австралии. Что касается государственных чиновников, мы решили в этот раз не приглашать никого, чтобы не политизировать наш праздник».
«Русская жизнь»: «Наталья, а каким Вы видите будущее Конгресса русских американцев? Есть ли планы развития организации на ближайшие годы?»
Наталья Сабельник: «Как и любая организация, существующая много лет, наш Конгресс основное внимание всегда уделял текущим потребностям. В первые десятилетия после своего создания КРА занимался защитой прав русских американцев, сохранением нашего наследия в США. После распада СССР мы сосредоточились на оказании гуманитарной помощи. По мере улучшения отношений между США и Россией мы начали заниматься объединением людей из разных стран и международным сотрудничеством. По мере экономического восстановления России наши программы гуманитарной помощи были значительно сокращены. Мы уже почти 10 лет не отправляем деньги в Россию, а работаем в США через наши партнерские организации, такие как Russian Children’s Benevolent Society в Лос-Анджелесе, Russian Children’s Welfare Society в Сан-Франциско, St.John’s Benevolent Fund, Russian American Community Services.
Сейчас наша главная задача — помочь сохранению русской культуры, традиций, исторического и духовного наследия для наших детей и молодежи здесь, в Соединенных Штатах. Мы спонсируем различные православные молодежные конференции, молодежные лагеря, скаутские мероприятия (недавно был проведен такой сбор средств, приуроченный к Дню труда в Сан-Франциско). У Конгресса есть программа стипендий для членов КРА и их детей; мы вручаем прокламации о достижениях и стипендии выпускникам русских школ. Кроме того, мы провели несколько конкурсов детского искусства на темы русских сказок и басен Крылова. Также мы организуем молодежные театральные постановки по произведениям Чехова и Гоголя. Конечо, мы стараемся шире вовлекать детей и молодежь в наши проекты, ведь работа с подрастающим поколением русских американцев – это главное сегодня».