В разочаровывающем повороте международных событий международная конференция «Диалог Форт-Росс», уникальная площадка для общения между США и Россией, больше не будет проводиться. Мероприятие, которое успешно существовало более десятилетия, прекращено на фоне военного конфликта на Украине. 

С 2012 года «Диалог Форт-Росс» являлся символом культурной дипломатии и взаимного уважения. Однако новое руководство «Общества по сохранению Форта-Росс» решило не продолжать конференцию в нынешней политической обстановке.

Мероприятие было запущено в честь 200-летнего юбилея основания торгового поста Форт-Росс Российско-Американской компанией в 1812 году. Со временем «Диалог Форт-Росс» стал значимым международным событием, которое проводилось как в США, так и в России, привлекая внимание таких известных личностей, как бывший губернатор Калифорнии Джерри Браун. Диалог выходил за рамки политических разногласий, предлагая площадку для обсуждения взаимных интересов, вопросов искусства, культуры, истории коренных народов и бизнес-партнёрства.

Мероприятие было частью более масштабной программы в рамках двусторонней Президентской комиссии, основанной президентами Бараком Обамой и Дмитрием Медведевым в 2009 году для улучшения отношений между США и Россией. Одна из её рабочих групп занималась развитием культурного и образовательного сотрудничества, что помогло поддерживать и укреплять диалог на уровне граждан обеих стран. «Диалог Форт-Росс» стал символом «народной дипломатии», направленной на развитие связей между странами, невзирая на политические барьеры.

Благодаря «Диалогу Форт-Росс» удалось исследовать новые факты российского присутствия в Калифорнии. Например, начался поиск пропавшего колокола Форта-Росс, исследование исторической часовни на территории форта, восстановление православного креста на старейшем православном кладбище в континентальной части США. Эти проекты были больше, чем академические исследования — они продемонстрировали, как сотрудничество и диалог могут помочь сохранить историческое наследие.

Даже в условиях пандемии COVID-19, «Диалог Форт-Росс» продолжал работать, перейдя с 2020 года в онлайн-формат. Это позволило объединить участников со всего мира, даже когда физические встречи были невозможны. 

Несмотря на успехи и стойкость, которые показал форум в трудные времена, решение о его отмене подчёркивает, насколько легко культурные мосты могут разрушиться на фоне геополитической напряжённости. Особенно печально, что основа «Диалога Форт-Росс» — взаимное уважение, равноправие и открытое общение — была отодвинута на второй план из-за текущей политической ситуации.

А ведь именно сегодня такие мероприятия, как «Диалог Форт-Росс», особенно важны. Они напоминают нам, что культура, история и человеческие связи должны быть выше любых противоречий и разногласий. «Диалог Форт-Росс» никогда не был политическим инструментом — его главная цель заключалась в том, чтобы помнить уроки прошлого и применять их для построения лучшего будущего. 

Он олицетворял дух народной дипломатии, основанной на уважении и взаимопонимании. Отмена Диалога ощущается не просто как утрата важного события, а как разрушение культурного моста, который связывал две страны через их общую историю. Эту пустоту будет сложно восполнить.