Ураган «Хелена», который обрушился на Северную Каролину в конце сентября, затопил дома нескольких семей прихожан Русской Зарубежной Церкви. Сейчас верующие  расположенного неподалеку русского храма святого Тихона в Блонтвилле, штат Теннесси, помогают им вернуться к нормальной жизни. О том, что произошло, и как люди поддерживают друг друга, рассказал настоятель прихода отец Матфей Уильямс.

— Отец Матфей, Ваш приход расположен не в Северной Каролине, а в другом штате, Теннесси. Почему вы решили помогать пострадавшим?

— Мы находимся в Теннесси, но расположены всего в 15 милях от Северной Каролины. Так что у нас немало прихожан оттуда.

Ураган затронул и непосредственно нашу церковь, но ее здание не получило никаких повреждений, как и остальные дома по соседству. В основном, там не было электричества, но это продолжалось день или два, не больше. Но в нашем храме даже свет не отключали.

Однако в двух округах Северной Каролины, где живут наши прихожане, многие люди потеряли дома. Это коснулось и членов нашего прихода. В общей сложности три семьи столкнулись с такими серьезными проблемами. Они потеряли практически все. 

— А Вы можете рассказать, что произошло?

— Первые этажи всех трех домов были затоплены. Насколько я понимаю, два дома оказались в воде из-за прорыва дамб. Причем, они находились в районах, где вообще трудно ожидать подобных вещей. Но в связи с этими авариями на дамбах уровень воды там кое-где превышал норму на 55 футов.Третий же дом пострадал из-за внезапного наводнения.

— Как люди, которые пострадали, чувствуют себя сейчас?

— Две семьи, которые пострадали больше всего, временно находятся при нашей церкви и ищут новое жилье. Одна пожилая пара живет сейчас в комнате при храме. А семья с шестью детьми находится в квартире рядом. Они потеряли почти все – одежду, мебель, другие вещи — и смогли спасти лишь документы, иконы.

Я думаю, им потребуется немало времени, чтобы полностью понять степень урона. Но сейчас они находятся на попечении нашего прихода, и это благословение для них. Как и для нас благословением является возможность позаботиться о них.

— Как приход помогает пострадавшим, помимо того, что дает жилье?

— Ураган пришелся на праздник Воздвижения Креста Господня. В следующие 24 часа мы постарались связаться со всеми прихожанами, которые могли пострадать наиболее серьезно. В частности, нам удалось удостовериться, что одна семья, чей дом был разрушен, оказалась в безопасности. Люди укрылись у соседей, но были отрезаны от остального мира.

Однако нам не удалось найти одну пожилую пару. На следующий день после урагана мы постарались добраться до нее, но не смогли сделать это: мосты оказались повреждены. Нам было известно только то, что они решили остаться дома, а к вечеру субботы мы узнали, что дом оказался затоплен. У нас были серьезные опасения, и мы не были уверены, что эти люди остались в живых. 

Слава Богу, в воскресенье мы узнали, что они живы. Вместе с несколькими другими прихожанами я отправился в тот район. Дорога у нас заняла около двух часов. Еще один член нашего прихода живет на вершине холма не так далеко от этой пожилой пары. Мы собирались поехать к нему, чтобы понять, можем ли мы добраться до них оттуда пешком. 

Однако мне дали неправильную дорогу, и в итоге это привело нас именно к тому дому, который мы искали. Можно считать, что мы нашли его случайно. Но это произошло не случайно, а Божиим Промыслом. В тот же день мы взяли этих людей с собой и поселили при церкви. Это произошло в воскресенье после праздника Воздвижения Креста Господня.

Практически все наши прихожане оказали пострадавшим посильную помощь: поделились продовольствием, водой.

— Я слушаю Вас, батюшка, и понимаю: то, что все эти люди остались живы и невредимы, – это чудо.

— Что касается наших прихожан – да. Но, к сожалению, многие другие люди погибли. Один из наших прихожан, который работает санитаром, рассказал, что в трех округах Северной Каролины были обнаружены тела по меньше мере 500 погибших. Это ужасная стихия, и я сомневаюсь, что мы узнаем точное число жертв в ближайшее время. 

— Вы будете служить панихиды по ним?

— Каждый день после урагана мы служили молебны святителю Иоанну Шанхайскому или молебны о помощи всем тем, кто пострадал от наводнения, и о наших прихожанах, которые круглые сутки в течение нескольких дней помогали пострадавшим.

— Русская Зарубежная Церковь собирала во время воскресных литургий деньги для пострадавших от урагана «Хелена». Вы уже начали их получать?

— Наш приход получил серьезные финансовые пожертвования, продовольствие, воду, одежду. Все это мы распределяем среди пострадавших. Это касается не только прихожан, но и наших соседей. Часть денег пойдет на оказание помощи тем, кто потерял дома. Кроме того, многие дома могут остаться без света и отопления до зимы, и людям нужно помогать, чтобы они могли обогревать жилье.

Изначально местные власти предупреждали, что на восстановление могут уйти месяцы. Сейчас похоже на то, что это займет меньше времени, но мы будем стараться поддерживать людей, чтобы у них в домах было тепло.

— Как люди из других приходов могут помочь пострадавшим?

— Пожертвования можно присылать по адресу:

Saint Tikhon Flood Relief Fund

PO Box 392

Blountville, TN 37617

Мы будем благодарны каждой присланной лепте!