Сейчас уже и многие старые прихожане православного прихода Свято-Иоанно-Предтеченского кафедрального собора в  Вашингтоне не припомнят, когда родилась местная традиция русских базаров. Матушка Мария Потапова, жена настоятеля собора протоиерея Виктора, вспоминает, что началось все это в 1980-х годах, когда вашингтонский храм Русской Зарубежной Церкви при помощи одного из нью-йоркских приходов, имевшего свой магазин, стал проводить осенние распродажи церковной утвари, сувениров, книг. Все это проходило в трапезной и носило довольно скромный характер. А сегодня без русского осеннего базара трудно представить жизнь православного сообщества Большого Вашингтона.

   «Даже во время пандемии мы не переставали проводить своего рода мини-базары. Конечно, они были тогда жестко ограничены временем, открытой площадкой, особыми санитарными нормами.  Огромное спасибо Университету округа Колумбия, который дважды для нужд базара безвозмездно предоставлял  территорию своего кампуса,” –  рассказывает матушка Мария.

   В этом году осенний базар проходил уже на территории собора, продлился полных два дня и, как в допандемийные времена, собрал тысячи гостей. Одних волонтеров было более двухсот человек! 

   С концертной программой на базаре выступили не только русские вокальные и танцевальные коллективы, такие как “Самовар”,  “Матрешки”, “Калинка”. Свои номера показывали также болгарская, сербская, белорусская, венгерская фольклорные группы, представляющие национальные диаспоры Большого Вашингтона. Виталий Безроднов, профессиональный музыкант и продюсер, специально приехал из Северной Каролины, чтобы помочь провести двухдневную концертную программу на базаре.  

   По традиции, для библиофилов была организована распродажа редких книг и эмигрантских журналов. Заметим, что наша газета “Русская жизнь” расходилась на базаре, как горячие пирожки. Кстати, о пирожках: их на празднике было много и на любой вкус. А еще, конечно, продавались пельмени, борщ, шашлыки, бефстроганов, кулебяки, всевозможные салаты и сладости.  И все –  вкусное, свежее, домашнее!

   Отдельное спасибо столичной полиции, которая очень корректно и доброжелательно обеспечила общественный порядок на празднике. Такое сотрудничество вашингтонского прихода и местных властей очень показательно. Ведь, по традиции, средства, заработанные на базаре, идут не только на церковные нужды, но и на различные благотворительные проекты, такие, например, как помощь бездомным города Вашингтона.